この年に、ヤマハオートバイの販売キャンペーンの一環として、名瀬市井根町の高千穂神社の階段をオートバイで駆け上がるというイベントを行いました。11月21日当日は、小雨混じりの生憎の天候にもかかわらず、神社は大変な人だかりでした。期待半分、興味津々の観衆の顔、顔、顔が目に入ってきます。
この階段登りに成功すれば良し、失敗すれば当然、皆の嘲笑が待っています。しかし、この時は、そんな不安よりも国産のオートバイの性能を島民に知らしめ、普及させたいという気持ちで一杯でした。それほど、私もオートバイに熱を上げていた時期で、失敗した時の事はまったく考えていませんでした。
傘を差したギャラリーが見守る中をヤマハの125CCのオートバイで一気に神社の階段を駆け上がりました。練習を何度もやっていたので本番は、さながら雲に乗っているようにスイスイ走りました。
「ようし、いけるぞっ！」
と思った矢先に、神社の本殿にある最後の急な階段で、馬力が足らず途中で止まってしまいました。
最後の締めが決まらないと喜びも半減です。急遽、ヤマハの175ccオートバイに乗り換えてすんなりとゴールしました。
神主の松元さんが
「オートバイに乗ってここまで参拝に来たのは、あんたが初めてだ。」
と、ひとこと。
この後、お神酒をいただいてイベントを終了しました。
娯楽の少なかった時代でしたので、これはしばらく、町の話題になりました。