大人青年（ふっちゅねせ）

　デビューから1年後には、坪山豊さんは、レコードを出すほどレパートリーも増やしていました。しかし、レコーディングは、順調だったというわけではなく、納得のいく作品の完成までに、実に1年の時間を要しました。このレコードが完成したときには、坪山さんを発掘した１人、池島典夫さんが、
「坪山さん、おめでとう。良かったねぇ、本当に良かったねぇ…。」
と、涙ながらに喜んでいました。

　同郷の稲田栄利さん（故人）のご指導で、三味線の方もめきめき上達していきました。この頃の坪山さんは、大和村今里の武田ぼうさん、今田カメキクさん、宇検村生勝（いけがち）の与名（よな）スミさんといった先輩の方々から埋もれた唄を聞き出したり、唄の指導を仰ぐという熱心さでした。

　そして、その島唄活動は、昭和53年、彼の代表作ともいうべき【ワイド節】の作曲へとつながってゆくのです。
　この時のレコードも廃盤となっています。

　瀬戸内町古志ご出身の勝島徳郎（かつしまとくろう）さんは、竹下和平さんや吉永武英さんの先輩格にあたり、彼らにも強く影響を与えたといわれています。また、実に多くの島唄をご存知で、一般にはほとんど忘れ去られようとしている唄（ちぎょいはま岳：だけ、山と与路島：さんとよろじま、くばぬ葉など）をこの時、録音することが出来ました。

　彼のお母さんが名の通った唄者で、幼少からその影響下にありましたが、宇検村部連（ぶれん）の奥様の郷里へよく唄遊びに行き来していらっしゃったため、ますますレパートリーが豊富になっていきました。しかも、奥様やお嬢さん方も島唄を歌うというまったくの島唄一家でした。たぶん、瀬戸内、宇検方面の唄の持ち数で彼に敵う人はいなかったのではないでしょうか。

　彼の島唄は、その深い味わいとは別に希少価値という面でも評価されています。
　昭和31年には、南日本放送で県下一円に彼の唄声が流れました。また昭和35年には、映画【エラブの海】のBGMに彼の唄が使われました。昭和49年に奄美民謡大会という催しを名瀬市の中央公民館で行い、徳郎さん・伊都子（いつこ）さんが親娘で歌った時、会場から感動による溜息が漏れ、私の体に伝わったことを思い出します。
　
　昭和36年に大阪の伊丹市に移り住み、次女の伊都子さんと島唄活動を展開していらっしゃいましたが、平成15年の正月に亡くなりました。
　勝島さんの発掘した唄が坪山豊さん（ちぎょいはまだけ）や元ちとせさん（くばぬ葉）などの島唄CDに収録されています。

【勝島徳郎傑作集カセットテープ収録曲】

朝花（あさばな）/長朝花/俊良主（しゅんりょうしゅ）
やちゃ坊/くばぬ葉/ちぎょいはまだけ
塩道（しゅみち）長浜/飯米（はんめ）取り
イトゥ/朝顔/マンコイ
上がれ日ぬはる加那/正月着物（ぎん）
糸くり/山と与路島（さんとよろじま）
かんつめ/らんかん橋/六調
（全18曲）

　【南政五郎：みなみまさごろう】、【徳久寿清：とくひさじゅきょ】、【勝島徳郎：かつしまとくろう】、【坪山豊：つぼやまゆたか】の4氏のレコードを製作した記念に、翌49年に名瀬市中央公民館で2日にわたって【奄美民謡大会】を開催しました。
　
　ご本人たちはもちろん、賛助出演に吉永武英（たけひで）さん、中シゲチヨさん、勝島伊都子（いつこ）さん、徳啓子さん、稲田栄利（えいとし）さん、安田光治さん、前田和郎さん、前田重三郎さんといった方々が加わり好評のうちに幕を閉じました。司会を務めた池島典夫さんが、ユーモアを交えながら適切な歌の解説を行ない、これまた好評でした。
　ゲストで、伊是名舞踊研究所の伊是名一男さんが島唄・長朝花を踊ってくださり、
「島唄もこの様に舞踊化出来るのか！」
と驚きと賞賛の声が聞かれました。
　徳久、勝島の両氏は関西在住のため、この大会のためにわざわざ来島されましたが、会場の盛況に大変ご満足の様子でした。

「はゲー　なまド　なあめチ　いきゅンとろ　ありョたんバ……。」
（嗚呼、今あなたの前へ行くところだったんです。）
右手を高くふりながら足早に歩み寄ってきたのは、村田実夫君であった。
「曲ぬでけりョたンちョ、聴しくれンしょしんニ……。」
（曲が出来たのですが、聴いてください。）

　ところは名瀬市・大正寺まえの十字路。ときは昭和23年8月の某日。南海日日主催の第２回北部南西諸島音楽コンクールの開幕を目の前に、新民謡「農村小唄」の作曲が急がれていた。
―ちょうどよかった。大正寺には当時、市内には数少ないピアノが置いてあった。村田君は同寺幼稚園の第１回生だとかで寺とはこころおきない間柄、村田君の手がさっそくピアノの鍵盤のうえを走りだし、そしてくりかえされた。

「きゃしだリョン……？」
（どうでしょう？）
村田君の声にわたくしは、
「うン、……いける……いける…。」
とうなるばかりだったが、あのとき
「くりし、ゐッちャリョンにャ……？」
（これで、良いですか？）
と、体じゅうでダメ押しをし、そして微笑んだ村田君の顔をわたくしは今もありありと思い浮かべる。

　村田君はその後「夜明け船」「本茶峠」等々と相つぐ力作を発表、その作曲活動は復帰後も精力的だったが、「夜明け舟」の思かげや白波…の「思かげ…」は島ンちゅでないと歌えぬとして、好んで自ら「夜明け船」を歌い、「思かげ…」にこころをこめているふうだった。今にして思うと村田君はうれしいとき、こころなごむとき好んで、また島ぐちをつかっていたようです。
「よねや、さんしんグヮだか、むっちきょンかなヨ…。」
（今晩は、三味線を持ってお伺いしますからね。）
村田実夫君を囲む歌の宴に、もうめぐり会うことができなくなってしまったけれど、村田君が残した数々の新民謡は、近代音楽芸術の系譜のなかに、島独特のリズムを生かしきったものとして、こんごも永く人びとに愛唱されるでしょう。

　これは、同年８月９日に亡くなった村田実夫兄を偲ぶ「村田実男追悼演奏会」のプログラムに村山家國氏が寄稿してくださったものです。
　実夫兄の多くの業績を讃えることよりも、この短い言葉のやりとりの中に、彼の人柄が偲ばれてなりません。全文を掲載させていただきました。

《追記》
　平成１３年８月２６日、名瀬市の奄美文化センターにおいて「村田実夫メモリアルコンサート」を実施しました。メンバーは、実弟の村田正男さんを中心とした面々で、実行委員長に文秀人（かざりひでひと）さん、副委員長に元野景一さん、会計に瀧謙一郎さんと新民謡の大好きなメンバーを組織しました。

　オープニングは、名瀬市合唱団、女声合唱団ラ・メール、アダン花のみなさんによる【名瀬セレナーデ】の合唱ではじまり、新民謡同好会やルリカケス・バンドによる実夫メロディの演奏、貴島康男さんの三味線と村田正男さんのピアノによる【夜明け船】、西川泰二さんと三島明子さんによるバイオリンとピアノのジョイントで【想い出の喜界島】、また名瀬市長（名瀬セレナーデ）、笠利町長（佐仁音頭）、龍郷町長（本茶峠）、喜界町長（想い出の喜界島）、宇検村長（農村小唄）などの５人の首長によるご当地ソングの独唱で、１８００名の観客は村田メロディに酔いしれた２時間半でした。
　
　昨今、島唄のイベントが多く行なわれ、どちらかといえば、新民謡やその作詞作曲者の扱いが小さかったので、市民に【新民謡】を再認識していただく良い機会にもなりました。

　写真は昭和48年に私が安木屋場で写したものです。
素敵な笑顔をする実夫兄でした。